Reporte de la UNESCO sobre libertad de expresión alerta sobre altos niveles de cooptación y ataques a los sistemas de medios en todo el mundo
Una serie emblemática de publicaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura emitió su tercera edición sobre lo que la propia UNESCO denomina “una época tumultuosa” caracterizada por profundas transformaciones políticas, sociales y tecnológicas que han alterado el contexto para la libertad de prensa.
Según el informe se observan “cambios profundos en el ámbito de la libertad de los medios” que a nivel mundial y regional reporta progresos pero también retrocesos. Entre las limitantes más importantes se identifican restricciones legales, muchas veces desproporcionadas y que pueden considerarse censura en muchos casos.
En el documento Tendencias mundiales en libertad de expresión y desarrollo de los medios | Informe Mundial 2017/2018, disponible en varios idiomas y en línea para descarga en formato e-book, se mapea la evolución de la libertad de expresión, con énfasis en la igualdad de género como tema clave y transversal.
A diferencia de las ediciones anteriores publicadas en 2014 y 2015, en esta se optó por hablar de la sociedad de los datos y no de la sociedad del conocimiento, asimismo se destaca el uso masivo del algoritmo en el proceso de difusión de contenidos que genera fenómenos como la llamada “caja de resonancia” en las redes sociales.
Se trata de un documento que compila informes y estudios académicos, así como información de la Red de Relatores Especiales de Naciones Unidas y de resoluciones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, entre otros.
El análisis de los temas fue organizado en función de las seis regiones que corresponden a los grupos de votación en la UNESCO: Estados Árabes, África, Asia-Pacífico, Europa Occidental-Norteamérica, Europa Oriental-Central, y América Latina y el Caribe (que cuenta cada una con su propia edición).
Como pilares clave para alcanzar la libertad, UNESCO identifica cuatro: libertad, pluralismo e independencia de los medios de comunicación, así como la seguridad física, psicológica y digital de los periodistas. Incluye el hostigamiento en línea que tiene como principales víctimas a las mujeres.
Cada pilar es desarrollado en un capítulo específico, y englobados en el Resumen Ejecutivo incluido en el volumen. En su parte final, el informe resalta el caso de Norte de Ciudad Juárez y de su director Óscar Cantú, cuyo cierre de la versión impresa fue el 2 de abril de 2017 tras el homicidio de Miroslava Breach.
La primera frase en la contraportada del libro, es lapidaria: El periodismo se encuentra amenazado en todo el mundo, y a ello han contribuido de manera importante el discurso de odio, la misoginia, el racismo y las “noticias falsas” (fake news). Las tendencias muestran que la independencia de los medios se está debilitando y que las normas profesionales del periodismo están siendo erosionadas.
Este informe aborda en forma destacada otras formas de violencia ejercidas contra los periodistas, 530 de ellos asesinados entre 2012-2016, nueve de cada diez en la impunidad, y que se traducen en casos de secuestro, tortura, detención arbitraria y desaparición forzada.
Lo anterior, en el plano físico. En el virtual: la vigilancia arbitraria, las campañas de desinformación y difamación, bloqueos de Internet, la deformación de páginas web, así como la intimidación, acoso y hostigamiento en línea, teniendo como principales destinatarias a las mujeres periodistas.
Aunque sin mencionar casos en concreto, el informe indica que se han intensificado las críticas altamente hostiles hacia los medios de comunicación por parte de líderes políticos que tienen como motivación minar la independencia editorial.
Esta clase de críticas pueden fomentar la intolerancia hacia la libertad de expresión y socavar la credibilidad de todo el periodismo, dice el informe.
Deslegitimación y captura de los medios
La deslegitimación es identificada por el informe como una de las dos principales tendencias políticas que impactan a los sistemas de medios en todo el mundo, la otra es la “captura” o cooptación de los propios medios que quedan bajo control gubernamental.
La deslegitimación generalizada de los medios se da por parte de actores políticos que buscan desacreditar sobre todo al periodismo como profesión, particularmente en periodos electorales, como ha ocurrido en Estados Unidos.
El procedimiento es el siguiente: actores del gobierno y otros actores poderosos inician un ataque sistemático contra los medios, ya sea trivializándolos o caracterizándolos como “el enemigo”, a fin de desestimar las noticias críticas calificándolas de “noticias falsas” o mentiras.
El informe precisa que esta tendencia no es nueva, aunque destaca el “notorio uso de este discurso en países democráticos”, en los cuales se ha “transformado en norma”, incluso en la interacción de líderes políticos en sus comunicaciones regulares con el público a través de tuits, por ejemplo.
La deslegitimación es una forma sutil y efectiva de propaganda que reduce la confianza del público en la capacidad de los medios de llevar a cabo la función colectiva y vital de control del gobierno, y ello lleva a alterar el debate público, también desacredita al periodismo profesional, debilita su independencia y corroe su reputación; finalmente, debilita a los medios al tornarlos más vulnerables a las amenazas, se agrega en el documento.
La captura o cooptación de los medios es definida así “una situación en la cual los medios no han logrado ser autónomos a la hora de manifestar su propia voluntad, ni capaces de desempeñar su función principal” y “permanecen en un estado intermedio, con intereses creados que son utilizados con otros propósitos”.
Algunas estrategias identificadas para capturar a los medios son el uso de “bots”, “llamadas seriales” o “astroturfing”, que consiste en individuos contratados para que saturen programas populares en la radio que tienen línea abierta al público, con la intención de ejercer influencia o distorsionar un tema en particular.
Otros temas
El Informe también aborda temas relacionados con la agenda de derechos humanos y la universalidad de Internet; la penetración de la telefonía móvil; el estado de la transición a la televisión digital terrestre; los modelos de negocios e ingresos por publicidad digital y tendencias en libertad editorial y credibilidad desde la perspectiva de los periodistas.
Bárbara Vázquez
Administra el blog Muyjuarense.com | Frontera cultural
Twitter: @bvazquez4
