Los periodistas de Latinoamérica y del mundo tienen la oportunidad de especializarse en contar historias por medio del periodismo de datos, un conjunto de prácticas que permite elaborar noticias y reportajes mediante la adquisición, el procesamiento y la visualización de grandes volúmenes de datos disponibles en la red, los cuales se pueden consultar gracias a los movimientos de datos abiertos o por la extracción automatizada.
El periodismo de datos exige la diversificación y el continuo aprendizaje de los periodistas, ya que además de emplear con el máximo rigor los fundamentos básicos del periodismo, también los obliga a familiarizarse con términos y conocimientos de ámbitos como la ingeniería de sistemas, la programación, el diseño y la visualización.
Con las herramientas de visualización de datos se pueden contar historias de formas novedosas, en las cuales las audiencias pueden encontrar un mayor interés, señala Hassel Fallas, quien fuera editora y periodista de la Unidad de Inteligencia de Datos de La Nación, en Costa Rica.
En Latinoamérica es cada vez más frecuente la creación de secciones especializadas de periodismo de datos en medios de comunicación, los cuales hacen uso de diversas herramientas, algunas de ellas disponibles de forma gratuita, como Tableu, Datawrapper, Infogram, Piktochart, Chartblocks y Canva.
En México, el diario El Universal tiene una sección de periodismo de datos en la que se muestran más de una treintena de artículos con una amplia gama de temas económicos, como la deuda subnacional, temas de seguridad como las empresas ligadas al “Chapo Guzmán” y las desapariciones forzadas.
Mapas interactivos, gráficos estadísticos e infografías son algunas de las herramientas que dicho medio utiliza para la visualización de las historias contadas con datos.
Así mismo, Animal Político es otro de los portales de noticias en México que ha logrado desarrollar importantes trabajos de investigación mediante el periodismo de datos como “La estafa maestra”, que fue reconocido con el Premio Ortega y Gasset de Periodismo 2018 en la categoría Mejor Historia o Investigación Periodística.
Otro de los portales sobre periodismo de datos en México es Serendipia, una iniciativa independiente integrada por un equipo multidisciplinario de periodistas, diseñadores y programadores que desarrollan notas, reportajes y herramientas sobre temas sociales como la violencia de género, los derechos humanos, la discriminación, el medio ambiente, la corrupción, la delincuencia y la falta de transparencia.
“Una vez que los periodistas dominan las herramientas de análisis de datos, cada vez se va haciendo más sencillo irse metiendo en ese mundo y poder ir construyendo investigaciones y notas que le dan un valor añadido a nuestra audiencia”, destaca Hassel Fallas.
La periodista señala que el 80% del trabajo consiste en conseguir los datos, limpiarlos y analizarlos; sin embargo, lo más importante para la producción y narración de una historia -que involucra el otro 20%- es entender el impacto de dichos datos en la vida real de las personas.
En Argentina, el diario La Nación también cuenta con una sección especializada en periodismo de datos que se ha concentrado en hacer una cobertura exhaustiva sobre temas de salud relacionados con la pandemia, al igual que La Nación de Costa Rica.
En ambos diarios, los temas políticos, económicos, de seguridad y sociales también forman parte de los contenidos habituales de su equipo de periodismo de datos.
Para que los periodistas puedan tener éxito en la narración de sus historias, Hassel Fallas propone una serie de siete pasos:
- Prestar atención a los temas de interés público que quedan vacíos y que impactan la vida de los grupos vulnerables o discriminados de la sociedad.
- Plantear una hipótesis delimitando el tema mediante una sencilla pregunta que incluya sujeto, verbo y consecuencia.
- Pensar en los datos que nos pueden ayudar a probar la hipótesis, saber dónde podemos encontrarlos, como instituciones, organizaciones civiles y universidades y la forma en cómo obtenerlos, descargándolos en línea o por medio de solicitudes de información.
- Limpieza y validación de datos en los cuales se apliquen controles de calidad.
- Usar los números más allá de la aritmética básica y calcular los datos estadísticos en base a las tasas.
- Verificar y revisar todos los cálculos de tal forma en que se pueda validar nuestra hipótesis.
- Comparar los datos con el mundo real, ya que los datos son solo una guía para descubrir lo que realmente dicen los números en relación con las historias que nos cuentan las personas.
Dicho método forma parte de las enseñanzas del Taller de periodismo de datos que Hassel Fallas imparte en el Centro de Formación de Periodismo Digital de UDGVirtual, y que este año se ofrece en línea del 30 de agosto al 7 de noviembre.
En este taller los participantes podrán adquirir los conocimientos y habilidades para extraer datos, limpiarlos, contextualizarlos, combinarlos, verificarlos y comunicarlos en una noticia, e incluso en una investigación periodística.
En el curso se abordan también los principios fundamentales de la visualización y narrativa con datos.
“El periodismo basado en el análisis de datos tiene que ser pausado, ya que es profundo, tiene que hacerse con mucha rigurosidad, por lo cual es importante definir una metodología de trabajo y los tiempos”, señala Hassel Fallas.
Es por ello que en este taller, los periodistas con o sin experiencia en el conocimiento de las técnicas y herramientas más utilizadas en el periodismo de datos podrán aprender desde cero o profundizar sus conocimientos para extraer, organizar, analizar, limpiar y contextualizar datos aplicando los principios fundamentales de la estadística, las operaciones de matemática básica y las funciones y fórmulas de análisis en hojas de cálculo de Excel.
Por: Christyan Estrada.
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